BMW M шукає спосіб зберегти механічні коробки передач, хоча робити це стає дедалі складніше. Покупці досі їх охоче замовляють, але потужніші двигуни, перехід на гібридні системи та скорочення кількості постачальників ускладнюють випуск таких автомобілів. Про це керівник підрозділу Франк ван Міл розповів BMWBlog під час фестивалю BMW M у Шанхаї.
Попит на механіку добре видно на прикладі M2: у США її обирає приблизно половина покупців нинішнього покоління купе. А спеціальну задньоприводну M3 CS Handschalter, яку пропонують виключно з механічною коробкою, розкупили приблизно за тиждень. Цю версію створили для США та Канади, причому на американському ринку вона коштує від $108 450.
Однак самого інтересу покупців недостатньо. Нинішня шестиступенева коробка не витримує максимального крутного моменту, який може розвивати рядний шестициліндровий двигун S58. Тому потужніші M3 та M4 Competition оснащують лише автоматом. Розробку нової механічної коробки ускладнює й те, що виробників таких агрегатів стає менше, а обсяги продажів BMW M обмежують економічну доцільність окремого проєкту.
Додається й електрифікація. За словами ван Міла, 48-вольтові системи, які BMW впроваджує у свої автомобілі, несумісні з механічною коробкою в застосовуваній компанією конфігурації. Особливо важливим це питання стане для наступної M3: за інформацією BMWBlog, покоління з індексом G84, яке очікують приблизно у 2028 році, отримає двигун S58 із м'якою гібридною системою, повний привод та автоматичну коробку.
Водночас ван Міл не вважає відмову від механіки остаточно вирішеним питанням. Він визнав, що для прихильників марки можливість самостійно перемикати передачі має велике значення, і запевнив, що інженери продовжують шукати рішення. Проте гарантувати появу нових моделей із такою трансмісією керівник BMW M не береться.
Поки що механіку можна обрати для задньоприводної M2, базового купе M4 та нинішньої M3, виробництво якої наближається до завершення. Раніше ван Міл також говорив, що M2 та M4 збережуть її на найближчі кілька років. Натомість нова повноприводна M2 M xDrive вже має лише автомат.
Схоже питання виникає і щодо заднього приводу. Ван Міл нагадав, що M5 перейшла виключно на повний привод, коли її потужність сягнула 600 к.с. M3 та M4 поступово наближаються до цього рівня, тож інженерам доводиться думати не лише про міцність трансмісії, а й про те, як ефективно передавати тягу на дорогу.