Протягом багатьох років компанія BMW використовувала певну номенклатуру для класифікації своїх моделей. Перша цифра вказувала на сегмент модельної серії, тоді як наступні дві цифри представляли об'єм двигуна в літрах, по суті вказуючи на ієрархію потужності в діапазоні. Буква в кінці позначала технологію живлення двигуна.
Автомобілі з бензиновим двигуном і системами впорскування мали букву «i», тоді як дизельні двигуни позначалися буквою «d». Буква «e» означала енергоефективність, і тепер застосовується у випадку гібридів. Однак бренд відмовляється від літери «i» на бензинових авто, залишивши її виключно для електромобілів.
Відмова від використання літери «i» на бензинових автомобілях почалася з появою BMW i3. Нова тенденція прослідковується і у випадку з i4, i5, i7 та iX. Тепер німецький автовиробник підтвердив, що в майбутньому він припинить використовувати «i» на авто з ДВЗ.
«Історично склалося так, що незважаючи на те, що наша інтерпретація BMW завжди була різною, наразі ми сказали, що хотіли б зберегти його як підпис, щоб вказувати, що ви керуєте електромобілем, і це була наша логіка», - заявив Бернд Кьорбер, старший віце-президент з управління брендами та продуктами BMW.
Таким чином, зникне плутанина між такими автомобілями, як BMW i5, який повністю електричний, і BMW 540i, який не є таким.