Испанка Мария де Виллота провела закрытые испытания позапрошлогоднего автомобиля команды Формулы-1 Lotus Renault GP. Как сообщает официальный сайт британской конюшни, в начале августа 31-летняя де Виллота проехала 300 километров за рулем болида R29. Испытания проходили на французском автодроме «Поль-Рикар».
По словам руководителя Renault Эрика Булье, Мария не допускала ошибок, неуклонно наращивая темп в течение тестов. Согласно информации ItaliaRacing, единственным зрителем заезда стал генеральный промутер Формулы-1 Берни Экклстоун – по предположениям издания, именно он был инициатором частных испытаний де Виллоты.
Тесты состоялись в самом начале августа – до перерыва в деятельности команд Формулы-1. Тем не менее, информация об испытаниях была предана огласке лишь спустя две недели. Примечательно, что сначала новость появилась в независимом источнике, и лишь после этого команда Renault официально подтвердила проведение тестов.
Уроженка Мадрида Мария де Виллота начала гоночную карьеру в картинге, а в 2001 году перешла в «формульные» серии. Последние три сезона испанка выступает в международном чемпионате Формула-Суперлига – лучшим результатом гонщицы стало четвертое место на этапе на «Нюрбургринге» в 2010 году. Отец Марии Эмилио де Виллота с 1976 по 1982 год выступал в Формуле-1, однако за 15 Гран-при в чемпионате мира не набрал ни одного очка. Младший брат спортсменки Эмилио де Виллота-младший также выступает в автогонках.