Владелец команды Формулы-1 Team Lotus Тони Фернандес подтвердил покупку британского производителя спорткаров Caterham. Официальное заявление было сделано в среду, 27 апреля, на английском аэродроме в Даксфорде. Как сообщает Autocar, по случаю объединения двух марок Caterham выпустит 25 автомобилей Seven в цветах Team Lotus.
По словам Тони Фернандеса, Team Lotus будет использоваться как платформа для продвижения бренда Caterham по всему миру. Окончательное решение о структуре взаимодействия Team Lotus и Caterham будет озвучено на июльском Гран-при Великобритании — к этому моменту Верховный суд Лондона должен успеть вынести решение по делу об использовании имени Lotus в Формуле-1. В данный момент это название оспаривают принадлежащая Фернандесу Tune Group и малайзийский государственный автоконцерн Proton.
"Я строитель брендов. Я беру торговую марку и выстраиваю ее от начала до конца, - заявил Тони Фернандес. - Мы не собираемся реформировать Caterham, наша цель — долгосрочное развитие. Классическая модель Seven останется сердцем этой марки".
В будущем малайзийский предприниматель планирует расширить модельный ряд Caterham, а также вывести британскую марку на новые рынки. По мнению английского журналиста Джо Савара, концепция бренда будет предполагать доступные цены, обеспечивающие Caterham конкурентоспособность на азиатском рынке спорткаров.
Британская марка Caterham был основан в 1973 году. Все время существования компании флагманской моделью был Caterham Seven, изначально называвшийся Lotus Seven. Оригинальный автомобиль был спроектирован лично основателем Lotus Колином Чэпмэном в 1957 году, после чего Seven подвергался нескольким доработкам. Выпускающаяся в настоящий момент модификация Series 3 была запущена в производство в 1968 году.