Неисполнительный председатель совета директоров команды Формулы-1 Mercedes AMG Ники Лауда заявил, что уверен в невиновности своих подопечных по поводу закрытых тестов, который коллектив из Бракли провел вместе с монопольным поставщиком покрышек для чемпионата – итальянской фирмой Pirelli. Австриец настолько убежден в том, что санкций в отношении «Мерседеса» не последует, что после Гран-при Монако поспорил на 50 евро со спортивным консультантом Red Bull Хельмутом Марко по этому поводу. Об этом сообщает Bild.
«Команда все сделала правильно. Мы обратились к FIA за разъяснением по поводу того, можем ли мы провести подобные тесты. Сделать больше было просто невозможно», – заявил Лауда, несмотря на то, что дело о совместных испытаниях «Мерседеса» и Pirelli было передано в трибунал Международной автомобильной федерации.
Лауда добавил, что в Pirelli предлагали тесты и Red Bull, но руководство Mercedes быстрее среагировало на приглашение. В связи с этим неисполнительный председатель совета директоров Mercedes AMG назвал австрийский коллектив «жалкими неудачниками» из-за того, что они не смогли дать ответ вовремя.
О совместных тестах Pirelli и Mercedes стало известно непосредственно перед стартом гонки в Монте-Карло. Болиды команды из Бракли проехали тысячу километров на трассе в Барселоне сразу после Гран-при Испании. Такие тесты дозволяются регламентом FIA при условии, что расходы на их проведение берут на себя шинники, а уведомление об испытаниях получают все команды. Последний пункт и вызвал недовольство руководства части команд. Так, в Ferrari и Red Bull потребовали от FIA прояснить сложившуюся ситуацию, так как, по словам их представителей, уведомлений они не получали.
В Pirelli, в свою очередь, отметили, что тесты были легитимными, а в «Мercedes AMG понятия не имеют, что именно они тестировали». Представители итальянской компании добавили также, что 90 процентов времени на испытаниях в Барселоне машины из Бракли работали над покрышками для сезона 2014 года.