Lexus готує до прем'єри гібридну версію рамного позашляховика GX. Хоча компанія поки офіційно не анонсувала модифікацію GX 550h, її поява фактично підтверджена одразу кількома непрямими ознаками. Однією з них стала заява керівника напрямку планування продуктів Lexus Australia Джуліана Мелдрума, який повідомив, що гібридний GX уже продається на окремих світових ринках.
Ця інформація привернула увагу галузевих експертів, адже досі Lexus не робив жодних офіційних анонсів щодо GX 550h. Більше того, така версія наразі відсутня в модельних лінійках Японії, Великої Британії та більшості європейських країн. Водночас раніше компанія вже зареєструвала торгову марку GX 550h, що лише посилило припущення про швидкий дебют новинки.
Сучасний Lexus GX виявився одним із найбільш вдалих продуктів бренду останніх років. Модель повернула Lexus у сегмент класичних рамних позашляховиків, поєднавши серйозні можливості на бездоріжжі з традиційним для марки рівнем комфорту та преміального оснащення. Попит на автомобіль настільки високий, що в окремих країнах покупці змушені чекати на свої машини кілька місяців.
За попередніми даними, гібридний GX отримає силову установку i-Force Max, яка вже використовується на новому Toyota Land Cruiser та низці інших моделей концерну Toyota. В її основі лежить 2,4-літровий бензиновий турбомотор у поєднанні з електродвигуном. Сукупна віддача системи становить близько 326 к.с., а максимальний крутний момент сягає 630 Нм.
Втім, саме силова установка стала причиною певних сумнівів усередині самої компанії. Річ у тім, що гібридна система потребує розміщення тягової батареї та додаткових електронних компонентів, що впливає на компоновку автомобіля. На прикладі нового Toyota Land Cruiser уже видно, що частина корисного простору багажника була пожертвувана заради встановлення гібридного обладнання.
Саме цей фактор, за словами Джуліана Мелдрума, став одним із аргументів проти запуску GX 550h на австралійському ринку. Крім зменшення багажного відсіку, фахівці Lexus також звернули увагу на потенційне погіршення буксирувальних можливостей та певні компроміси в характеристиках автомобіля.
Особливо цікаво це виглядає на тлі звичайного Lexus GX 550, який оснащується 3,4-літровим бензиновим двигуном V6 із подвійним турбонаддувом. Такий агрегат розвиває 354 к.с. та 650 Нм крутного моменту, тобто перевершує очікувану гібридну версію як за потужністю, так і за тягою. Саме тому частина клієнтів може поставити під сумнів доцільність переходу на гібрид.
З іншого боку, електрифікована силова установка повинна забезпечити нижчу витрату пального та кращі показники викидів, що стає дедалі важливішим для багатьох ринків. Саме тому Lexus, схоже, розглядає GX 550h не як заміну традиційній бензиновій версії, а як додатковий варіант для покупців, які прагнуть поєднати можливості справжнього позашляховика з економічнішою експлуатацією.
Попри відсутність офіційної презентації, сукупність фактів свідчить про те, що роботи над Lexus GX 550h уже перебувають на завершальному етапі. Реєстрація назви моделі, коментарі представників компанії та використання вже готової гібридної платформи від Toyota значно знижують ймовірність того, що проєкт залишиться лише на папері.