Компанія McLaren офіційно перейшла під контроль інвестиційного фонду CYVN Holdings, що належить уряду Абу-Дабі. Завершення угоди супроводжувалося масштабною реструктуризацією: створено нову структуру McLaren Group Holdings, яка тепер управлятиме як McLaren Automotive, так і стартапом Forseven, що три роки веде розробки автомобілів на китайських платформах. Цей союз не лише закріплює перехід McLaren у нову фазу розвитку, а й відкриває доступ до сучасних китайських технологій, зокрема розробок компанії Nio.
Головна інтрига полягає в тому, що Forseven має ліцензію на використання технологій Nio, а це автоматично відкриває McLaren шлях до платформи NT 3.0, з якою дебютував флагманський седан Nio ET9. Це модульна електрична архітектура з системою на 900 вольт, двомоторною силовою установкою потужністю 707 кінських сил і 700 Нм крутного моменту, а також активною електрогідравлічною підвіскою. За сукупністю характеристик ET9 уже зараз можна вважати повноцінним технологічним аналогом McLaren 750S, який має 750 кінських сил і 800 Нм, однак побудований на принципово інших застарілих механічних компонентах.
McLaren Group Holdings отримує не просто доступ до перспективної архітектури, а й до цілого спектра цифрових, силових та електронних рішень Nio - зокрема систем штучного інтелекту та адаптивного керування, які створені для преміальних електрокарів. Слід згадати, що й компанія Gordon Murray Technologies, яка бере участь у розробках, також належить CYVN Holdings. А отже, в новому альянсі потенційно поєднані британська спортивна інженерія, китайські електротехнології та капітал Близького Сходу - комбінація, яка дає McLaren змогу швидко освоїти нові ринкові ніші, включно з сегментами електричних кросоверів і навіть люксових фастбеків.
Гендиректор нової McLaren Group Holdings Нік Коллінз, який раніше працював у Jaguar Land Rover, дав чітко зрозуміти, що компанія не відмовиться від двигунів внутрішнього згоряння, однак частка електричних моделей поступово зростатиме. Що дорожча й розкішніша буде модель, то більша ймовірність, що її оснащуватимуть електросиловими агрегатами. Водночас, McLaren розглядає варіанти нестандартних рішень - наприклад, повернення до кузовних форматів, які давно зникли з ринку, можливо, типу шутинг-брейк або повнорозмірного GT-кросовера. Зрозуміло, що в такій конфігурації можливий і випуск першого кросовера марки - ймовірно, на платформі Nio NT 3.0 або з її ключовими модулями.
Офіційні подробиці про нову продуктову лінійку McLaren обіцяють розкрити до кінця цього року. Нова епоха в історії бренду розпочинається не лише з нових власників і платформ, а й із нової стратегії - вивести McLaren за межі традиційного світу суперкарів і закріпити позиції на ринку високотехнологічних люксових електромобілів.