Аукціонний дім RM Sotheby's виставить на торги один із найзнаковіших болідів турбо-епохи Формули-1 - Lotus 98T, за кермом якого у сезоні 1986 року виступав Айртон Сенна. Очікується, що під час березневого аукціону за нього можуть виручити до 12 млн доларів США, що робить цей лот потенційно найдорожчим автомобілем Lotus в історії.
Йдеться не про музейний експонат, а про повністю робочий болід із збереженим оригінальним силовим агрегатом. Саме на цьому шасі з індексом 98T-3 Сенна провів першу половину чемпіонату 1986 року - свого другого сезону у складі команди Lotus. За кермом цього автомобіля бразилець здобув дві перемоги, ще тричі фінішував на подіумі та виборов п'ять поул-позицій, підтвердивши репутацію одного з найталановитіших гонщиків покоління.
Lotus 98T по праву вважається однією з ікон середини 1980-х. Болід виконаний у культовій чорно-золотій лівреї John Player Special - силует, який і сьогодні асоціюється з піком турбо-ери Формули-1. Під капотом розташований 1,5-літровий турбований V6 від Renault. У гоночному режимі його віддача сягала близько 900 к.с., а в кваліфікаційному - наближалася до 1200 к.с. Уся потужність передавалася на задні колеса, що робило 98T надзвичайно складним у керуванні навіть за мірками безкомпромісних болідів тієї епохи.
Згідно з інформацією аукціонного дому, у 1988 році автомобіль було придбано безпосередньо у Lotus. Надалі він перебував у власності кількох відомих колекціонерів автоспортивної техніки. Із 2016 року болід належить нинішньому власнику, після чого пройшов ретельну реставрацію в майстерні Lanzante. Важливо, що на відміну від багатьох колишніх машин Формули-1, які втратили оригінальні двигуни, цей екземпляр зберіг свій турбований V6 та залишається повністю функціональним.
