Міністерство оборони США зацікавлене у розробці та впровадженні машин з автопілотом. Так, Пентагон отримав для випробувань пікап Ford F-150 з технологією автономного керування від Kodiak Dynamics.
Ідея, яка лежить в основі безпілотного F-150, така сама, як і при розробці дво- та чотирилапих роботів: використовувати автоматизацію, щоб не мінімізувати присутність людей у небезпечних ситуаціях. Модифікований пікап Ford може їздити сам, а також ним можна керувати дистанційно, якщо його військові наглядачі відчують потребу втрутитися. На відміну від цивільних безпілотних машин, він розроблений не для міських доріг, а для справжнього бездоріжжя.
Компанія Kodiak витратила шість місяців на встановлення свого апаратного забезпечення Kodiak Driver у пікап і налаштування його для передачі міністерству оборони. Хоча базовою системою є та сама програма, яка встановлена на автономних далекомагістральних вантажівках Kodiak, F-150 оснащений спеціальними змінними сенсорами SensorPods для військових потреб.
У Kodiak кажуть, що адаптація системи для роботи на бездоріжжі насправді приносить користь дорожнім дослідним авто компанії, які тепер можуть справлятися з незначними позашляховими ситуаціями.
У грудні минулого року Kodiak оголосила, що виграла контракт на 50 мільйонів доларів на поставку двох автономних F-150 Міністерству оборони США.
Департамент впровадження нової техніки витратить наступні 12 місяців на випробування машин, перш ніж вирішити, чи укладати з Kodiak, або з одним із конкурентів значно більший контракт на розробку автономних транспортних засобів для американських військових.
