Наиболее опытный австрийский гонщик чемпионата мира по ралли Манфред Штоль вернется в WRC. Как сообщает официальный сайт международного первенства, на гонке в Новой Зеландии 40-летний ветеран выступит на Ford Fiesta RS WRC. Спортсмен заменит постоянного пилота команды Brazil WRT Даниэля Оливейру. Причины такого решения неизвестны.
Предстоящий старт в чемпионате мира станет для Штоля первым за 5 лет: в последний раз Манфред участвовал в WRC в 2007 году в составе OMV Kronos Citroen. Австриец никогда прежде не пилотировал Ford Fiesta RS WRC в гоночных условиях.
В настоящее время Штоль отошел от активной спортивной карьеры, сосредоточившись на управлении собственной командой. Конюшня австрийца оказывает консультативные услуги коллективу Brazil WRT, а сам Манфред числится наставником Оливейры в WRC. Штурманом пилота на предстоящей гонке станет его соотечественница Тина-Мария Монего. Ралли Новой Зеландии пройдет с 22 по 24 июня.
Манфред Штоль выступал в чемпионате мира с 1991 по 2007 год: за эти 17 лет спортсмен принял участие в 126 гонках, а его лучшими результатами стали вторые места на Ралли Кипра-2005 и Ралли Великобритании-2006. Единственным австрийцем, добившимся победы на этапе WRC, был Франц Виттман-старший, который выиграл гонку в Новой Зеландии в 1987 году.