Керівник Volkswagen у Китаї визнав, що бренд стрімко втрачає привабливість серед молодої аудиторії і дедалі частіше сприймається як «вибір батьків». Про це заявив очільник китайського підрозділу компанії Роберт Цицзеке, фактично підтвердивши серйозну зміну сприйняття марки на найбільшому автомобільному ринку світу.
За його словами, в очах частини молодих покупців Volkswagen уже не асоціюється з інноваційністю чи бажаністю, а радше з консервативністю та традиційністю. І хоча такі якості, як безпека, надійність і висока якість, залишаються сильними сторонами бренду, саме цей усталений імідж починає грати проти нього, перетворюючись на своєрідний тягар у боротьбі за нове покоління клієнтів.
Ці заяви пролунали на тлі різкої трансформації ринку. Протягом 25 років Volkswagen утримував позицію лідера продажів у Китаї, однак у 2024 році його обійшла компанія BYD, а вже у 2025-му німецький концерн опустився на третє місце, поступившись також Geely. Така динаміка чітко демонструє, наскільки швидко китайські виробники змогли перехопити ініціативу, особливо в сегменті електромобілів і гібридів.
Цицзеке прямо визнав, що для німецьких автовиробників китайський ринок перестав бути двигуном зростання і перетворився на арену жорсткої конкуренції, масштаби якої перевершили всі очікування. Цей контраст особливо помітний у ретроспективі: ще у 1985 році, під час першої участі Volkswagen у Шанхайському автосалоні, китайські відвідувачі захоплювалися навіть якістю паперу та друку рекламних буклетів. Тоді сам факт знайомства з іноземним автомобілем здавався досягненням, тоді як сьогодні ринок диктує зовсім інші вимоги - технологічні, цифрові та емоційні.
Водночас аналітики зазначають, що німецькі автоконцерни суттєво недооцінили швидкість, з якою китайські виробники змогли вийти в лідери у сфері електромобілів. У результаті бренди, які десятиліттями асоціювалися з еталонною інженерією, опинилися в ролі тих, хто змушений наздоганяти.
Усвідомлюючи ці зміни, Volkswagen готує масштабну відповідь. Під керівництвом генерального директора Олівера Блуме концерн планує вже цього року вивести на китайський ринок близько 20 нових моделей так званих автомобілів нової енергетики. Йдеться про повністю електричні моделі, плагін-гібриди та автомобілі з подовженим запасом ходу, що має допомогти бренду краще адаптуватися до локальних вподобань і повернути конкурентні позиції.