В 2011 году мировой авторынок вырастет до 62,1 млн единиц, что на 3,2 млн больше, чем в 2010 году. Такой прогноз опубликовали ученые Центра автомобильных исследований при Дуйсбург-Эссенском университете (Германия), отметив, что первоначально предсказывали объем мировых автопродаж на уровне 63 млн единиц. Внести коррективы в расчеты их заставила катастрофа в Японии, которая окажет огромное влияние на объемы производства и продаж автомобилей.
Согласно подсчетам аналитиков, локомотивами увеличения продаж легковых автомобилей в 2011 г. станут США (+1,4 млн единиц по сравнению с 2010 г.) и Китай (+1,2 млн единиц). В то же время японский рынок почувствует заметное падение продаж из-за природной катастрофы, вынудившей ведущих производителей временно закрыть заводы. В 2011 г. сбыт автомобилей упадет здесь более чем на 1 млн штук. Уже в первом квартале продажи легковых автомобилей в Японии сократились на 32% по сравнению с аналогичным периодом 2010 г. Всего же в ближайшие пять лет из-за землетрясения и цунами производители смогут продать в Японии на 3 млн штук меньше, чем если бы катастрофы не было. Наибольший спад продаж продемонстрирует Toyota, которой принадлежит 44% местного рынка.