Volkswagen свого часу створив семимісний рамний позашляховик на базі першого Amarok, але приховав прототип від публіки й відмовився від серійного виробництва. Тепер у компанії знову обговорюють цю ідею - вже стосовно третього покоління пікапа, яке очікують на початку наступного десятиліття.
Про таємний проєкт розповів керівник Volkswagen Commercial Vehicles Стефан Меха. Автомобіль усередині компанії називали Amarok Wagon. Він використовував раму й основні вузли пікапа першого покоління, але замість відкритої вантажної платформи отримав закритий кузов із трьома рядами сидінь.
За задумом такий Amarok мав стати суперником Toyota Land Cruiser Prado, Ford Everest та інших великих позашляховиків, створених на основі пікапів. Проведені Volkswagen розрахунки показували, що модель могла мати успіх в Австралії. Проте очікуваного попиту на інших ринках виявилося недостатньо, щоб виправдати витрати на підготовку серійного виробництва. Керівництво не схвалило проєкт, і єдиний прототип залишився за зачиненими дверима.
Ідею повернули вже після появи другого Amarok. Кілька років тому головний дизайнер підрозділу комерційних автомобілів Volkswagen Альберт Кірцінгер оприлюднив ескіз пікапа із закритою задньою частиною. Однак нинішній Amarok побудований на спільній із Ford Ranger платформі, а домовленості між двома компаніями не передбачали створення позашляховика, який конкурував би з Ford Everest.
Наступний шанс може з'явитися разом із третім поколінням Amarok. Volkswagen уже підтвердив, що новий пікап буде, хоча його остаточна конструкція та виробничі партнери ще не визначені. Компанія обговорює продовження співпраці з Ford, але водночас розглядає й інші варіанти. Нинішня модель залишатиметься на ринку ще два-три роки, тому наступника варто чекати приблизно наприкінці десятиліття.
Окремо Volkswagen готує інший Amarok для Південної Америки. Там досі продають модернізований пікап першого покоління, виробництво якого розпочалося ще 17 років тому. У 2027 році його замінить нова модель, створена разом із китайською компанією SAIC. Вона не стане глобальним третім поколінням, тож під назвою Amarok і надалі існуватимуть два різні пікапи для окремих регіонів.
Чи отримає майбутній глобальний Amarok семимісного родича, поки не вирішено. Проте цього разу Volkswagen не просто згадує старий проєкт: можливість створення рамного позашляховика справді розглядають під час роботи над наступним поколінням пікапа.