Яри-Матти Латвала прервал победную серию Леба в WRC

Пилот команды Ford Яри-Матти Латвала остановил серию Себастьена Леба из пяти побед подряд, выиграв гравийное Ралли Уэльса WRC. Финский пилот вышел в лидеры британской гонки в первый соревновательный день, после чего держал под контролем свой отрыв от преследователей. Для заводского коллектива Ford эта победа стала всего второй в текущем сезоне, тогда как Citroen выиграл семь этапов.

Действующий чемпион мира по ралли Себастьен Леб боролся за второе место с партнером Латвалы Петтером Сольбергом: в последний день конкуренты несколько раз менялись местами, но в итоге преимущество осталось за Лебом. Себастьен превзошел норвежского визави на 0,9 секунды. Мадс Остберг на частной Ford Fiesta RS WRC занял четвертое место, а Микко Хирвонен замкнул первую пятерку. Финн заметно уступал лидерам в первой фазе гонки – только к заключительному дню Хирвонен вошел в ритм, который позволил ему выиграть Power Stage.

Россиянин Евгений Новиков, на Ралли Уэльса впервые вышедший на старт с новым штурманом, занял шестое место. Москвич похвалил свою партнершу Илку Майнор, отметив, что она «работает лучше многих мужчин-штурманов».

Напарник Новикова по команде M-Sport Ford Отт Танак опережал россиянина на 40 секунд, но на 17-километровом «допе» Port Talbot эстонец вылетел с трассы. Британец Мэттью Уилсон вернулся в чемпионат мира после того, как пропустил почти весь сезон из-за перелома лодыжки. В своей домашней гонке представитель Ford финишировал восьмым.

Позиции пилотов в генеральной классификации остались без изменений. Лидер сезона Себастьен Леб может оформить досрочный чемпионский титул уже на следующем этапе во Франции, причем для этого пилоту Citreon даже не потребуется выигрывать гонку. Асфальтовое ралли в провинции Эльзас намечено на 4-7 октября.