Компанія Audi продала контрольний пакет акцій легендарної італійської дизайн-студії Italdesign американській корпорації UST - і це підтверджує чутки, що вирували кілька місяців після новин про фінансовий тиск всередині концерну Volkswagen Group. Попри зміну власника, бренд Lamborghini збереже суттєву частку в Italdesign, а Audi обіцяє залишатися стратегічним партнером студії.
Продаж відбувся в межах масштабної програми скорочення витрат, але новий власник викликав не менше запитань, ніж сама угода, розповідає Carscoops. UST - каліфорнійська компанія, яка заявляє про понад 30 000 співробітників у 30 країнах, але її публічна історія складається більше з модних формулювань про «цифрову трансформацію» та «технології, керовані штучним інтелектом», ніж зі реальних фактів.
UST стверджує, що протягом двох десятиліть працювала «пліч-о-пліч» з провідними автовиробниками, хоча конкретики майже немає. Утім, Audi не відмежовується від Italdesign повністю. Компанія підтвердила, що й надалі користуватиметься послугами дизайнерської студії, а Lamborghini збереже значну частку в структурі. Фінансові умови угоди залишаються засекреченими - жодних цифр щодо вартості чи розподілу акцій сторони не розкрили.
У спільному пресрелізі нові партнери заявили, що поєднання компетенцій UST у сфері штучного інтелекту, цифрових платформ і «програмно-визначених автомобілів» з досвідом Italdesign у дизайні, інженерії, прототипуванні та малосерійному виробництві створить «повністю інтегрований спектр послуг» для клієнтів. Фактично мова йде про те, що студія зможе супроводжувати розробку автомобіля від перших ескізів до підготовки до виробництва - включно з електронікою та програмним забезпеченням.
Генеральний директор Italdesign Антоніо Казу заявив, що ця угода відкриває нові ринки та прискорює розширення портфоліо компанії. В Audi теж налаштовані оптимістично: керівник технічного розвитку марки Джеффрі Буко підкреслив, що Italdesign багато років залишалася важливим партнером у їхній мережі розробників, і нова структура власності не змінить цього співробітництва. Після отримання регуляторних дозволів Italdesign розпочне роботу вже у складі нового американського власника. Як саме це вплине на фірмовий стиль студії та її майбутні проєкти - покаже лише час.