Audi скоригувала курс на повну електрифікацію, але причина полягає не лише в повільнішому, ніж очікувалося, поширенні електромобілів. У компанії помітили чітку залежність між ціною автомобіля та вибором силової установки: що дорожча модель, то важливішим для її покупця залишається двигун внутрішнього згоряння.
Генеральний директор Audi Гернот Дьолльнер пояснив, що заможні клієнти досі цінують звук, характер і механічні відчуття, які забезпечує бензиновий мотор. Натомість у доступніших сегментах покупці охочіше обирають повністю електричні автомобілі, орієнтуючись передусім на практичність і витрати під час щоденної експлуатації.
Найвиразнішим підтвердженням такого підходу став Audi Nuvolari - новий суперкар вартістю близько 700 тисяч доларів. Замість суто електричної системи він отримав плагін-гібридну установку з 4,0-літровим бензиновим V8 із подвійним турбонаддувом і трьома електромоторами. Її сукупна потужність становить 987 к.с.
За словами Дьолльнера, у верхньому ціновому сегменті прихильність покупців до двигунів внутрішнього згоряння лише посилюється. Електромотори в таких автомобілях використовують не тільки для скорочення витрати пального та викидів, а й для підвищення потужності, поліпшення динаміки та точнішого розподілу тяги.
Nuvolari створили лише за 405 днів - надзвичайно короткий термін для автомобільної промисловості. Випуск обмежать 499 екземплярами, а постачання клієнтам мають розпочатися у першій половині 2027 року. Таким чином Audi розраховує не тільки заробити на новинці, а й продемонструвати можливості марки у сфері дизайну, матеріалів та високопродуктивних силових установок.
Поява бензоелектричного суперкара не означає відмови Audi від електромобілів. Компанія продовжує розвивати відповідну лінійку та готує окремий повністю електричний спорткар, вихід якого очікується приблизно у 2028 році. Фактично бренд планує одночасно працювати у двох напрямках: розширювати пропозицію електромобілів у масовіших сегментах і зберігати бензинові двигуни у дорогих емоційних моделях.
Раніше Audi планувала завершити випуск автомобілів із двигунами внутрішнього згоряння на початку наступного десятиліття, однак згодом відмовилася від жорстко визначеного терміну. Тепер компанія обіцяє діяти гнучкіше та зберігати бензинові моделі доти, доки на них існуватиме достатній попит. Тому V8 ще не зникає з лінійки Audi, хоча його майбутнє дедалі тісніше пов'язане з гібридними технологіями та найдорожчими моделями марки.