Freelander повернеться до Великої Британії вже як окрема автомобільна марка. Знайоме ім'я позашляховика Land Rover використали для нового бренду, створеного китайською Chery разом із JLR. Першою його моделлю став великий гібридний кросовер Freelander 8, але для європейських покупців компанія готуватиме окремі версії автомобілів.
Британський ринок уже включили до плану запуску, хоча термінів поки не назвали. Спочатку Freelander з'явиться на Близькому Сході та в Північній Африці. Наступними стануть Австралія й Нова Зеландія, де автомобілі мають кермо праворуч. Після них черга дійде до Великої Британії та інших країн Європи. Хто відповідатиме за імпорт машин до Британії, також ще невідомо.
Попри історичну назву та участь JLR, основну відповідальність за розвиток марки взяла на себе Chery. Керівник JLR Пі Бі Баладжі раніше пояснював, що британська компанія стежить за відповідністю дизайну своїм вимогам, а подальші рішення залишає китайському партнеру. Перешкоджати виходу Freelander на британський ринок JLR не збирається.
Уже представлений Freelander 8 дає уявлення про те, з чого починає нова марка. Це великий повноприводний плагін-гібрид із 2,0-літровим бензиновим двигуном і двома електромоторами. Разом вони розвивають близько 626 к.с. Батарея ємністю 34 кВт-год забезпечує заявлений запас ходу на електротязі до 109 км, а максимальна потужність зарядки становить 350 кВт.
Втім, європейська лінійка не обов'язково повторюватиме китайську. Генеральний директор Freelander Вен Фей заявляв, що компанія розроблятиме модифікації під потреби конкретних ринків. Тому характеристики нинішнього Freelander 8 ще не визначають, які саме автомобілі запропонують британським покупцям.
Ціни поки тримають у секреті. Водночас Баладжі дав зрозуміти, що Freelander буде доступнішим за дорожчі моделі JLR. Отже, знайома назва повертається з іншим завданням - допомогти новій марці знайти покупців за межами Китаю.
