Honda підготувала для пустельних перегонів Passport Baja Spec - гоночний пікап із гібридною установкою потужністю понад 1 300 к.с. Замість великого атмосферного V8, типового для класу Trophy Truck, він отримав 2,4-літровий V6 із двома турбінами та 800-вольтову електричну систему. Мета команди - перемога в абсолютному заліку Baja 1000.
Машину розробив американський підрозділ Honda Racing Corporation спільно з Mason Motorsports. За кермо сяде Брайс Мензіс, дворазовий переможець Baja 1000, а партнером програми стане його команда Menzies Motorsports. За заявою Honda, Passport Baja Spec має стати першим гібридом у найвищому класі Trophy Truck чемпіонату SCORE World Desert Championship.
Із серійним Passport його пов'язує передусім зовнішність. Під карбоновим кузовом розташоване спеціально адаптоване повноприводне шасі Mason Motorsports Gen 2. Двигун встановили за кабіною, а задню частину рами переробили під компонування гібридної установки.
Основою бензинового V6 став двигун гоночного прототипу Acura ARX-06, який здобував перемоги у «24 годинах Дайтони» та «12 годинах Себрінга». Разом з електричною частиною він розвиває понад 1 300 к.с. - за даними Honda, більше, ніж великі 9,0-літрові атмосферні V8 сучасних Trophy Truck.
Батарею також розробляють і виготовляють у HRC US. У ній використані пласкі акумуляторні елементи за технологією попереднього покоління Формули-1, розміщені в легкому карбоновому корпусі. Зварювання, складання та перевірку блока виконують у спеціально облаштованому чистому приміщенні штаб-квартири підрозділу в Санта-Кларі, штат Каліфорнія.
Незвично влаштована й трансмісія. П'ятиступенева коробка Masomatic розташована перед двигуном, а до задніх коліс тяга передається двома окремими карданними валами через колісні кутові редуктори. Передні колеса приводяться через диференціал і портальні редуктори в маточинах. Таке компонування розраховане на підвищення міцності, збільшення дорожнього просвіту та можливість регулювати розвал і сходження коліс.
Електроніка керує не лише силовою установкою. Пікап отримав електронне керування гальмами на обох осях, адаптивну протибуксувальну систему та алгоритми розподілу потужності із застосуванням штучного інтелекту. Власне програмне забезпечення HRC об'єднує керування шасі, силовою установкою та енергією, дозволяючи налаштовувати їх під пілота, маршрут і гоночні умови.
Карбоновий кузов проєктували з використанням комп'ютерного моделювання повітряних потоків. Канали за передніми колесами та високо розташовані вихлопні патрубки з аеродинамічними елементами мають зменшувати опір і поліпшувати стабільність на швидкості. Паливний бак із вуглецево-кевларовим захистом місткістю близько 549 л розташували по центру кабіни, щоб зі зменшенням запасу пального баланс машини змінювався якомога менше. Підвіска має великий хід і по два амортизатори FOX Racing на кожному колесі.
Публіці Passport Baja Spec уперше покажуть на виставці SEMA у Лас-Вегасі 3-6 листопада 2026 року. Гоночний дебют запланований на Baja 500, яка відбудеться 2-6 червня 2027-го. Головною ціллю стане Baja 1000, що наступного року відзначатиме 60-річчя.
