Команда Формулы-1 McLaren представила свой новый автомобиль в Берлине 4 февраля. Болид MP4-26 отличается нестандартной L-образной формой боковых воздухозаборников и приземистым кожухом двигателя, выглядящим значительно ниже, чем на машинах других команд.
Эксперты были удивлены радикальным подходом McLaren к конструированию понтонов нового болида. По слухам, L-образная форма боковых воздухозаборников стала возможна благодаря более тесной компоновке "внутренностей" автомобиля. Возможно, такая конструкция обусловлена особенностями интеграции системы рекуперации энергии торможения KERS, установленной на болид MP4-26.
Новый болид также отличается сложной формой плоскостей переднего антикрыла и наличием дополнительных отверстий для забора воздуха на кожухе мотора позади места пилота.
McLaren стала последней топ-командой Формулы-1, представившей свой новый автомобиль. До сих пор модели 2011 года не обнародовали только Force India и команды-новички прошлого сезона: Hispania Racing Team и Marussia Virgin.
Большинство конюшен Формулы-1 предпочли продемонстрировать новые болиды на тестах в рабочей обстановке, однако McLaren провела полноценную презентацию в Германии. Выбор страны был продиктован коммерческими интересами титульного спонсора McLaren, британского телекоммуникационного гиганта Vodafone.
Болид MP4-26 впервые выйдет на трассу 10 февраля в рамках второй официальной тестовой сессии в испанском Хересе. На прошедших в Валенсии коллективных испытаниях McLaren выставил переходную модель, являвшуюся адаптированным шасси 2010 года. В новом сезоне гонщиками команды останутся британцы Льюис Хэмилтон и Дженсон Баттон.
