Mercedes-Benz не бачить потреби додавати до своєї лінійки електромобілі з бензиновим подовжувачем ходу. У компанії вважають, що її плагін-гібриди вже забезпечують достатній електричний пробіг для повсякденних поїздок, а покупцям, яким потрібно більше, пропонують обирати повністю електричні моделі.
Таку позицію пояснив віцепрезидент Mercedes-Benz із продуктової стратегії Крістоф Старжинські. За його словами, понад 100 км без запуску бензинового двигуна цілком достатньо для щоденного користування автомобілем. Помітного попиту на іншу гібридну схему серед власних клієнтів марка наразі не бачить.
Йдеться про автомобілі типу EREV - з електричним приводом коліс і двигуном внутрішнього згоряння, який працює лише на вироблення електроенергії. На відміну від поширених плагін-гібридів, бензиновий мотор у такій системі не передає тягу на колеса безпосередньо. За рух відповідають електромотори, а бортовий генератор дозволяє продовжити поїздку після використання основного заряду батареї.
Mercedes-Benz робить ставку на вже наявні плагін-гібриди. Наприклад, GLC 350e має електричний запас ходу 54 милі, або приблизно 87 км, за американським циклом EPA. За європейським WLTP показник сягає 77 миль - близько 124 км. Різниця пов'язана з методиками випробувань, тому ці цифри не слід сприймати як однакові умови експлуатації.
Старжинські також сумнівається, що збільшення електричного пробігу гібрида приблизно зі 100 до 320 км саме собою переконає покупця змінити автомобіль. На його думку, для водіїв, які хочуть значно більше їздити на електротязі, логічним наступним кроком є повноцінний електромобіль. Достатнім орієнтиром для такого автомобіля він назвав запас ходу близько 450-640 км.
Водночас Mercedes-Benz не заперечує попиту на подовжувачі ходу в інших регіонах. Старжинські визнав, що на окремих ринках інтерес до них вищий. Зокрема, ця схема набула поширення в Китаї та може бути привабливою там, де зарядна інфраструктура розвинена недостатньо: водій користується електричним приводом, але для продовження далекої поїздки може заправити автомобіль пальним.
Для Mercedes-Benz вирішальним залишається попит власної аудиторії. Наявні плагін-гібриди дозволяють поєднувати щоденні поїздки на електротязі з далекими маршрутами на пальному, тому розробка окремих моделей із подовжувачем ходу наразі не належить до пріоритетів марки.