В ближайший уикенд, 4-7 апреля, в Катаре на треке Лосэйл состоится первый гоночный этап сезона 2013 года в серии MotoGP. Гонка традиционно будет проходить вечером, в темное время суток, при свете прожекторов.
В премьер-классе в этом году ожидаются интересные сражения – к постоянно сильным испанцам Дани Педросе (команда Repsol Honda) и Хорхе Лоренсо (команда Yamaha Factory Racing) в качестве потенциальных фаворитов присоединились именитейший Валентино Росси, пересевший с проблемного Ducati на конкурентоспособную Yamaha, и молодой талант команды Repsol Honda Марк Маркес.
На последних предсезонных тестах, которые проходили в Испании на треке Херес-де-ла-Фронтера, весьма сильно показал себя британец Кэл Кратчлоу из Monster Yamaha Tech3, который показал лучшее время на трехдневном тестировании. Неплохо на тесте гонял и пилот Honda LCR немец Штефан Брадл, он тогда показал пятое время.
Также всем любопытно посмотреть, как справится с укрощением строптивого Ducati новый пилот команды итальянец Андреа Довизиозо.
Всего в этом году в премьер-классе серии MotoGP выступают 24 пилота – 12 из обычных команд и 12 из CRT.
В классе Moto2 в сезоне 2013 году заявлены 33 пилота, в классе Moto3 – 32 гонщика.
В среде азартных болельщиков большинство верят в победу на Гран-при Катара либо Дани Педросы, либо Хорхе Лоренсо – на первого ставки принимаются с коэффициентом 2,7, а на второго – 2,8. Несколько меньше людей считают, что победит Росси – на него ставят из расчета 4,5 к 1. Четвертый по популярности кандидат в победители – Марк Маркес – ставки 6 к 1. Кроме того, достаточно много людей верят в победу на Гран-при Катара британца Кратчлоу – на него ставят исходя из коэффициента 15 к 1.
Уикенд в Катаре будет на этот раз, согласно новым правилам проведения свободных практик и квалификаций, четырехдневным. В четверг болельщики смогут посмотреть первую свободную практику во всех трех классах, а также вторую свободную практику для классов Moto2 и Moto3. В пятницу будет организована вторая свободная практика премьер-класса и третья практика для всех трех классов. В субботу зрителей ждут квалификации во всех трех классах, четвертая свободная практика класса MotoGP, и разогрев для младшего и среднего классов. И, наконец, в воскресенье состоится разогревочная сессия «королевского» класса и непосредственно гонки во всех трех классах, которые, как мы уже писали, российским зрителям можно будет бесплатно посмотреть в прямом эфире на канале MotoGP в YouTube.
Напомним, что в прошлом, 2012 году, гонку в Катаре, которая так же проходила в темное время суток и так же открывала сезон, выиграл в премьер-классе Хорхе Лоренсо, вторым стал Дани Педроса, а третьим ушедший по окончании сезона прошлого года в отставку из мотогонщиков MotoGP австралиец Кейси Стоунер. В классе Moto2 лосэйловскую гонку прошлого года выиграл Марк Маркес, вторым стал итальянец Андреа Ианноне, а третьим испанец Пол Эспаргаро. Первые два вышеупомянутых пилота в этом году перешли в премьер-класс серии. В классе Moto3 прошлогоднюю гонку в Катаре выиграл испанец Маверик Виналес, вторым стал итальянец Романо Фенати, а третьим немец Сандро Кортезе.
Трек Лосэйл (Losail), где проводится Гран-при Катара – достаточно молодая трасса в списке MotoGP. Она была открыта в 2004 году. Находится на окраине Дохи, столицы Катара. Длина трассы достигает почти 5,5 километров – 5 380 метров, если быть точным. Это одна из самых длинных трасс в календаре мирового чемпионата. Тут 10 правых поворотов и 6 левых. Ширина трассы – 12 метров, а длина прямого участка – 1 068 метров. Строительство трека обошлось в 58 миллионов долларов. Трасса представляет собой хорошую смесь среднескоростных и высокоскоростных поворотов. В 2007-2008 году трасса была оборудована уникальной системой освещения, позволяющей проводить заезды в ночное время при искусственном свете. Именно в Лосэйле 9 марта 2008 года прошла первая в истории MotoGP ночная гонка. Гонка в классе Moto3 на этом треке идет 18 кругов или 96,84 км. Гонка в классе Moto2 продолжается 20 кругов или 107,6 км. Гонка в классе MotoGP идет 22 круга или 118,36 км. Рекорд трассы принадлежит Хорхе Лоренсо и был установлен им в 2008 году – 1:53.927.
Чемпионат мира MotoGP в этом году будет состоять из 18 этапов и завершится 10 ноября традиционной гонкой в Валенсии.