Американський виробник електромобілів Rivian планує масштабну автоматизацію своїх підприємств за допомогою роботів зі штучним інтелектом. На першому етапі компанія розраховує передати їм близько 20% виробничих завдань, а в перспективі збільшити цей показник до 80%. Йдеться насамперед про операції, які сьогодні виконують люди через нездатність звичайних промислових роботів пристосовуватися до змін у робочому середовищі.
Про плани компанії розповів її засновник і генеральний директор Ар-Джей Скаріндж під час інтерв'ю з представниками інвестиційної компанії Kleiner Perkins. За його словами, реалізувати настільки масштабну автоматизацію допоможе Mind Robotics - окрема компанія, яку Rivian створила у 2025 році для розробки робототехніки та систем фізичного штучного інтелекту.
На відміну від традиційних промислових маніпуляторів, які десятиліттями використовують на автомобільних заводах, нові роботи зможуть виконувати операції, що потребують певної гнучкості. Звичайний робот працює за жорстко визначеною програмою і розраховує, що деталь щоразу перебуватиме в одному місці. Якщо її положення зміниться, виконати завдання без додаткового налаштування він уже не зможе.
Саме такі обмеження Rivian хоче подолати за допомогою штучного інтелекту. Спочатку роботи виконуватимуть відносно прості завдання: братимуть деталі з контейнерів і встановлюватимуть їх у потрібне положення для подальшого складання. Завдяки системам машинного зору вони зможуть самостійно визначати розташування компонентів, навіть якщо ті лежать не зовсім так, як передбачалося.
За оцінкою Скарінджа, на окремих ділянках автомобільного заводу до 50% трудових операцій припадає саме на перекладання та позиціонування деталей. Сьогодні цю роботу часто виконують люди, фактично обслуговуючи інші автоматизовані системи. Тому компанія вважає такі завдання найперспективнішими для першого етапу впровадження роботів.
Щоб навчити нові системи, інженери Mind Robotics записали на відео тисячі виробничих операцій. Програмне забезпечення аналізує ці записи, визначає послідовність рухів, необхідну точність маніпуляцій та складність ухвалення рішень. На основі отриманих даних створюють моделі, здатні керувати роботами й поступово вдосконалювати їхню роботу.
Для розробки такого обладнання Rivian та Mind Robotics залучили фахівців з індустрії споживчої електроніки. Зокрема, компанії використовують напрацювання у сфері тактильних датчиків, які дозволяють роботам відчувати контакт із предметами та контролювати силу захоплення. Це особливо важливо під час роботи з деталями різної форми та розміру.
Скаріндж наголосив, що ключову роль у розвитку робототехніки відіграватиме програмне забезпечення. Тому обладнання планують створювати із запасом технічних можливостей, щоб надалі розширювати перелік доступних операцій без необхідності повністю замінювати роботів.
Водночас конкретних термінів переходу на 80-відсоткову автоматизацію Rivian не називає. Поки це довгострокова мета, а не показник, якого компанія вже досягла. Першими роботам передадуть найбільш повторювані завдання, після чого їхні можливості поступово розширюватимуть.