Freelander 8 ще не встиг повноцінно вийти на ринок, а навколо нього вже виникла дивна історія. На сторінці, присвяченій безпеці кузова нового позашляховика, відвідувачі помітили зображення, яке виявилося майже ідентичним офіційній схемі кузова електричного Nio ES8.
Першими на збіг звернули увагу китайські автомобільні блогери ввечері 18 серпня. Вони порівняли ілюстрацію на сайті Freelander із матеріалами Nio. Збігалися загальна будова кузова, контури панелей і розташування окремих деталей.
Найбільше запитань викликала передня частина автомобіля. Показана конструкція була характерною для електромобіля, тоді як Freelander 8 оснащений силовою установкою з подовжувачем запасу ходу. Під його капотом має розміщуватися 1,5-літровий турбодвигун, який працює як генератор.
Приблизно через годину після розголосу зображення замінили. Сторінка із описом конструкції кузова деякий час залишалася порожньою, а згодом на ній з'явилася інша ілюстрація. Ні Freelander, ні Nio поки не пояснили, як схема ES8 опинилася на сайті іншої марки.
Помилка сталася менш ніж за тиждень після початку попередніх продажів Freelander 8. Замовлення в Китаї почали приймати 14 серпня. П'ятимісна версія коштує від 339 900 юанів, або приблизно 50 100 доларів, а шестимісна - від 349 900 юанів, або близько 51 600 доларів. За перші 48 годин компанія повідомила про понад 10 000 замовлень, хоча в Китаї до такої статистики зазвичай зараховують заявки з поворотними депозитами.
Freelander 8 став першою моделлю відродженої марки Freelander, якою спільно володіють Chery та Jaguar Land Rover. Бренд представили як окремий напрямок 31 березня 2026 року. Його первісток позиціюють як розкішний технологічний позашляховик для різних типів доріг. Довжина автомобіля становить 5118 мм, а колісна база - 3040 мм.
Повноприводна силова установка з двома електромоторами розвиває 610 кВт і розганяє майже тритонний автомобіль до 100 км/год за 4,6 секунди. Батарея CATL місткістю 60,3 кВт-год забезпечує до 310 км руху на електротязі за циклом CLTC. Загальний запас ходу з урахуванням бензинового генератора перевищує 1000 км.
Випадок із чужою схемою кузова не доводить технічного зв'язку між Freelander 8 і Nio ES8. Проте швидка заміна зображення та відсутність пояснень залишили відкритим питання, чи йшлося про помилку під час оформлення сайту, чи про використання стороннього матеріалу як тимчасової ілюстрації.