Mercedes-Benz представив новий розкішний мінівен VLE як електромобіль, але, схоже, покупцям запропонують і версію з бензиновим двигуном. На європейських дорогах помітили прототип, який має одночасно зарядний порт і лючок паливного бака. Це головна ознака того, що компанія випробовує плагін-гібрид.
Зовні машина майже не відрізняється від електричного VLE, показаного в березні. Проте крізь маскування видно відкриту решітку радіатора, через яку повітря надходить для охолодження двигуна. Зарядний порт залишився праворуч у задній частині кузова, а додатковий лючок з'явився ліворуч. Під днищем також проглядається елемент, схожий на глушник, хоча вихлопних патрубків на фотографіях не видно.
Mercedes-Benz поки не розкриває технічних подробиць. Можливим кандидатом для VLE вважають 1,5-літровий чотирициліндровий турбомотор, який уже використовують у новому CLA. У седані він працює разом з електромотором, вбудованим у восьмиступеневу коробку передач із двома зчепленнями.
Однак це ще не означає, що мінівен отримає таку саму установку. Її потужність, ємність батареї та запас ходу на електротязі залишаються невідомими. Наявність двох лючків дозволяє припустити тип гібрида, але не його характеристики.
Більше визначеності є щодо салону. Очікується, що гібрид збереже простір і оснащення електричної моделі. VLE має колісну базу 3 071 мм і вміщує від шести до восьми людей на трьох рядах сидінь. Покупцям електричної версії пропонують систему MBUX Superscreen спереду та окремий 31,3-дюймовий екран для задніх пасажирів. Він опускається зі стелі й має роздільну здатність 8K.
Тож поява бензинового двигуна може розширити вибір для тих, кому потрібен великий комфортний мінівен, але хто поки не готовий повністю перейти на електротягу. Водночас невідомо, як розміщення гібридних компонентів вплине на багажний простір.
Прем'єру гібридного VLE очікують на початку 2027 року, а поставки - у другій половині року. Ці строки поки є прогнозом, офіційного підтвердження від Mercedes-Benz немає.