С другой стороны, на многих военных машинах есть система подкачки, чтобы транспорт смог добраться до базы. Но как же быть простым автомобилистам, если запаски нет, до города полторы сотни километров, а мобильник не ловит?
Группа исследователей из Гарвардского университета разработала новый тип каучука, который позволит шинам самостоятельно заклеивать проколы. Их метод принципиально отличается от разработок Michelin, Continental, Pirelli и других компаний, которые устанавливают внутрь покрышки дополнительный герметизирующий слой.
В Гарварде же создали каучук, который обладает свойствами гидрогеля, что позволило бы ему самостоятельно заклеивать пробоины. Проблема была в том, что каучук состоит из полимеров с постоянными ковалентными связями, которые отличаются большой прочностью и не восстанавливаются в случае разрыва. По этой причине, чтобы создать новый тип каучука, было решено сделать связи между полимерами обратимыми.
Для решения проблемы был использован «молекулярный канат» в виде полимеров с разветвленной структурой. Это позволило совместить оба типа ковалентных связей.
Как отмечается, шине из обычного каучука при определенных нагрузках могут возникать трещины. А в новом «гибридном» материале образуются волосные трещины, чьи края соединены пучками волокон. За счет этого нагрузки перераспределяются, и предотвращается появление точек, в которых возможен разрыв. Когда же нагрузки ослабевают, материал возвращается в исходную форму.