Автоспортивное подразделение компании Peugeot опубликовало изображения внедорожника под названием 2008 DKR, который в 2015 году дебютирует на ралли «Дакар». Французы решили не оснащать машину полным приводом, оставив ее моноприводной (ожидается, что привод будет на задние колеса). Это позволит ей попасть в класс багги, который чуть менее требователен к технической составляющей автомобилей, чем в категории, где выступают полноприводные MINI Countryman из команды X-Raid, победители предыдущего «Дакара».
Внедорожник Peugeot для «Дакара» построен по мотивам гражданского кроссовера 2008. Руководил проектом Жан-Кристоф Пайе – именно он возглавлял разработку «Пежо», летом 2013 года поставившей абсолютный рекорд по подъему на холм «Пайкс Пик».
По словам Пайе, конструкторам и дизайнерам пришлось долго искать компромиссный вариант, при котором в пропорции серийной модели можно хоть как-то вместить увеличенную кабину, измененную подвеску и колеса с 37-дюймовыми внедорожными покрышками Michelin.
Глава проекта добавил, что выбор в пользу моноприводной конструкции был сделан после тщательного анализа технологий, которые использовались на «Дакаре» в последние годы: в компании посчитали, что так она сможет быстрее ехать по песку. Других технических подробностей Peugeot пока не приводит.
Пилотами команды Peugeot станут двукратный чемпион мира по классическому ралли Карлос Сайнс и пятикратный победитель «Дакара» в классе мотоциклов Сирил Депре. Спонсорскую поддержку конюшне окажут австрийский производитель энергетических напитков Red Bull и французская нефтегазовая компания Total.
Компания «Пежо» объявила о возвращении в «Дакар» в конце марта. Последний раз заводская команда французской марки выступала на «Дакаре» в 1990 году. Тогда победа экипажа под управлением финна Ари Ватанена стала для французского производителя четвертой кряду с 1987 года, а для самого пилота – второй подряд и третьей в карьере. В 1988 году «Пежо» занял первое место в зачете автомобилей «Дакара» под управлением другого финна – Юхи Канккунена.
